La tosse non è un semplice fastidio, ma è un autentico segnale che rimanda ad altre patologie che devono essere scoperte e tenute sotto controllo. Quindi, più che di un disturbo, parliamo di un sintomo da tenere sotto controllo.

La tosse è un meccanismo di difesa dell’organismo che si attiva quando si verifica un’irritazione o un’infiammazione delle vie respiratorie causate da corpi esterni. Essa è un riflesso incondizionato che non deve essere svalutato ma, anzi, deve essere tenuto sotto controllo medico.

Si distinguono, poi:

• Tosse grassa: si caratterizza per la presenza di espettorato in notevoli quantità;

• Tosse secca: è fine a sé stessa e si manifesta a causa di irritazioni.

Cosa scatena la tosse?

La tosse ha il compito di liberare le vie aeree da minacce che tentano di occluderle. Ecco perché è un gesto inconsulto del corpo, proprio come respirare, deglutire e battere le palpebre.

I fattori che scatenano la tosse sono numerosi, come:

• Batteri e virus;

• Inalazione di fumo di sigaretta o di sostanze irritanti;

• Malattie dei bronchi;

• Insufficienza cardiaca;

• Neoplasie a faringe e bronchi.

A volte potrebbe trattarsi anche di tosse isterica, cioè quando entrano in gioco particolari stati emozionali.

Tosse: quando bisogna chiamare i soccorsi

La tosse può essere fine a sé stessa o nascondere patologie non subito visibili, ecco perché è importante rivolgersi al proprio medico curante per accertarsi che non ci siano problemi.

Se ad accompagnare la tosse si manifestano i seguenti sintomi, comunque, bisogna chiamare immediatamente i soccorsi:

• rigonfiamento delle vene del collo;

• fame d'aria e sensazione di non riuscire a respirare;

• cambiamento del colore della pelle, che diventa bluastro;

• attacchi d'asma;

• febbre.

La tosse può essere prevenuta tenendo alla propria igiene personale ed idratando il proprio organismo con almeno 2 litri di acqua al giorno. Inoltre, bisogna eliminare le cattive abitudini, prima fra tutte il fumo di sigaretta.

Vi sono alcuni medicinali che il medico può consigliare per lenire il fastidio della tosse. Tra questi troviamo:

• espettoranti e mucolitici per il trattamento della tosse grassa;

• antistaminici e cortisonici per la tosse allergica;

• antibiotici per la tosse dipendente da infezioni batteriche.

L’automedicazione, comunque, non è mai la strada giusta: chiedi sempre il parere del medico per ricevere le cure adeguate.